Kai Schumacher nutzt seine klassische Ausbildung an der Folkwang-Hochschule Essen, die er 2009 in der Meisterklasse von Prof. Till Engel mit dem Konzertexamen mit Auszeichnung abschloss, um das scheinbar Unvereinbare zu vereinen: Der »Punk-Pianist« (BR-Klassik) verwischt in seinen Konzerten die Grenzen von klassischer Avantgarde und Popkultur, ohne dabei in ausgetretenen Crossover-Pfaden steckenzubleiben.

Ein Schwerpunkt in Schumachers Solo-Repertoire liegt dabei auf der amerikanischen Klaviermusik des späten 20. und des 21.Jahrhunderts, neben diversen Uraufführungen und europäischen Erstaufführungen arbeitet er auch eng mit zahlreichen Komponisten der jüngeren Generation zusammen.

Für sein CD-Debut wagte sich Kai Schumacher im Jahr 2009 an einen Meilenstein der modernen Klavierliteratur: »The people united will never be defeated« von Frederic Rzewski, einem abendfüllenden Variationszyklus über das chilenische Revolutionslied »El pueblo unido jamas sera vencido«. Sein Album »Transcriptions« (2013) dagegen widmet sich den musikalischen Helden seiner Jugend, wie Rage against the machine, Nirvana oder Slayer. Der Konzertflügel wird in Schumachers pianistischen Remixen mal zum vier Quadratmeter großen Klangungeheuer, zum mechanischen Effektgerät oder präparierten Schlagzeug. Auf seinem dritten Album »nsomnia« (2015) werden fünf Hymnen an die Nacht – komponiert von fünf amerikanischen Komponisten über einen Zeitraum von fast 100 Jahren - zum psychedelischen Soundtrack einer nächtlichen Odyssee. Mit »Beauty in simplicity« (2017) verbindet Kai Schumacher Originalkompositionen und eigene Bearbeitungen für Klavier zu einem repetitiven Set zwischen Meditation und Manie. Auf seinem aktuellen Album »Rausch« (Oktober 2019, NEUE MEISTER) liegt der Fokus nun erstmals durchgängig auf eigenen Kompositionen. Dabei verzichtet Schumacher auf Overdubs und jeglichen Einsatz von Elektronik. Stattdessen hat er sein Instrument analog präpariert und spielt mit den »schrägen« Tönen des Klaviers ein Spiel mit der akustischen Wahrnehmung.

Kai Schumacher arbeitet außerdem als Produzent und Arrangeur im Klassik- und Popbereich und konzertiert regelmäßig als Solist mit Orchestern, Konzertreisen führten ihn durch Europa, Asien sowie Süd- und Nordamerika.