Fabian Müller (*1990)
Bagatellen (Uraufführungen, jeder Sonate vorangestellt)

Ludwig van Beethoven (1770–1827)
Klaviersonate Nr. 2 A-Dur op. 2/2

I. Allegro vivace
II. Largo appassionato
III. Scherzo. Allegretto
IV. Rondo. Grazioso
 

Klaviersonate Nr. 17 d-Moll op. 31/2 »Der Sturm«

I. Largo – Allegro
II. Adagio
III. Allegretto

Pause

Klaviersonate Nr. 19 g-Moll op. 49/1

I. Andante
II. Rondo. Allegro 

Klaviersonate Nr. 20 G-Dur op. 49/2 

I. Allegro, ma non troppo
II. Tempo di Menuetto

Klaviersonate Nr. 26 Es-Dur op. 81a »Les Adieux«

I. »Das Lebewohl«. Adagio – Allegro
II. »Die Abwesenheit«. Andante espressivo
III. »Das Wiedersehen«. Vivacissimamente

Beethoven hat die Klaviertrios seines Opus 1 dem Gönner Fürst Karl Lichnowsky und die Klaviersonaten seines Opus 2 Joseph Haydn gewidmet. Die Wahl dieser beiden Widmungsträger wirft ein Licht auf die künstlerische und soziale Stellung des jungen Komponisten in Wien: Zwar entwickelte er seine persönliche Tonsprache, stand aber in materieller Abhängigkeit von der Aristokratie. So hat er seine Klaviersonaten vorwiegend für die Salons der Adeligen geschrieben, die ihn als Mäzene unterstützten. Diese Bedingungen waren insofern günstig, als sich dieser Kreis durch hervorragende musikalische Kenntnisse auszeichnete. 

Bei Haydn nahm Beethoven zwischen Ende 1792 und Anfang 1794 Unterricht, ohne dass sich zwischen Lehrer und Schüler ein engeres persönliches Verhältnis entwickelt hätte. Wie sehr er Haydn dennoch in seinem musikalischen Denken verpflichtet war, zeigt gerade die A-Dur-Sonate op. 2 sehr deutlich: Im Kopfsatz durch die Konstruktion der Struktur aus knappen Motiven, die alle thematisch bedeutsam werden; oder im Esprit des Finales mit seiner in die Höhe schießenden Figur zu Beginn, der ein Abwärtssprung über fast zwei Oktaven folgt. Gravitationszentrum der Sonate ist das Largo appassionato, dessen Hauptthema von kurz angerissenen Tönen in der linken Hand begleitet wird. An der Stelle, die bereits den Schluss des Satzes vorzubereiten scheint, wendet sich die Musik abrupt und sehr laut nach Moll; bei Beethoven ist man nie vor dem unerwarteten Ausbruch dramatischer Energie sicher.

Beethovens »Sturm«-Sonate beginnt mit einem harfenartigen Akkord, dem eine schnelle Figur antwortet. Sie kommt nach drei Takten zur Ruhe und kehrt schließlich in die Tonart des Beginns zurück: Gegensätze, die miteinander ins Gespräch kommen. Das dialogische Prinzip, das hier eindeutig den Charakter eines Frage-Antwort-Spiels hat, bestimmt auch den weiteren Satzverlauf. Wenn im Schlussteil (der sogenannten »Reprise«) der Anfang zurückkehrt, schiebt Beethoven unvermittelt einige einstimmige Takte von verhaltener Expressivität ein; als würde ein einsames Individuum dem Vorausgegangenen nachsinnen. 

Das Adagio greift den nachdenklichen Charakter des Kopfsatz-Beginns auf. Das innige zweite Thema ist nicht nur durch einen punktierten Rhythmus (lang-kurz) mit dem ersten verwandt, sondern scheint auch als Resultat aus der vorangegangenen Gedankenarbeit aufzusteigen. Dem berühmten, schnellen perlenden und eigentlich lieblichen Eingangsthema des Finales gewinnt Beethoven überraschend dramatisches Potential ab: Durch Oktavläufe, Zuspitzung der Lautstärke und gegen den Takt verschobene Akzentsetzungen, bevor der Satz, als wäre gar nicht so viel geschehen, wie beiläufig und leise endet.   

Benedikt von Bernstorff: Mit seinen sechs Bagatellen Opus 126 hat Beethoven eine Art Epilog zu seinen Klaviersonaten geschrieben. Sie machen es sozusagen umgekehrt und spielen vor jeder Sonate eine selbst komponierte Bagatelle als Prolog. Wie kam es zu dieser Idee? Und welche Art von Musik dürfen wir erwarten?

Fabian Müller: Es war mir wichtig, dem Zyklus etwas Eigenes von mir zu geben und so die Reise durch diese Werke noch persönlicher zu gestalten. Ich liebe die Idee des weißen Blatts und ich mag es, wenn das Publikum nicht genau weiß, was als Nächstes kommt. Und es gefällt mir natürlich, dass ich die Stücke in meiner Heimatstadt Bonn zur Uraufführung bringen kann. Die Form der Bagatelle [BvB: der Begriff kommt vom französischen Wort für »Kleinigkeit«] erlaubt es, mit der Doppeldeutigkeit zwischen scheinbarer Belanglosigkeit und tieferer Bedeutung zu spielen. Ich verstehe meine Bagatellen als eine Art von »Präludien« oder »Vorworten«. Manchmal sind sie durch direkte Zitate nahe an der betreffenden Sonate, manchmal bilden sie einen Kontrast oder reflektieren die Atmosphäre von Beethovens Werk. 

Die relativ hohe Opuszahl dieser beiden Sonaten spiegelt nicht den Entstehungs-, sondern den Publikationszeitpunkt der Werke wider. Beethoven schrieb sie zwischen 1796 und 1798, veröffentlichte sie aber erst 1805 unter dem Titel »Deux Sonates faciles« (»Zwei leichte Sonaten«). Das Adjektiv »leicht« gibt zu erkennen, dass sie der Komponist, der auch Klavierlehrer war, in einen pädagogischen Kontext einordnete. Gleichzeitig erschienen sie ihm offenbar so gelungen, dass er sie einer Opuszahl für würdig befand (zahlreiche weitere Klaviersonaten aus seiner Feder ließ er ohne Opuszahl, sie zählen daher nicht zu den berühmten 32 Sonaten).  

Die Sonaten bestehen jeweils aus nur zwei Sätzen, decken aber zusammengenommen die vertrauten Satztypen eines viersätzigen Werks ab: Die zweite verfügt über einen schnellen Eröffnungssatz und ein Menuett, die erste über einen langsamen Satz und ein schnelles Finale. Die Moll- und die Dur-Sonate teilen außerdem den identischen Grundton G. Innerhalb überschaubarer Proportionen scheinen Ausdruckscharaktere und Formverläufe wie feingeschliffen: Das verhalten traurige Thema des ersten Satzes, dem im Rondo der ersten Sonate ein leicht humoristischer Gestus mit seinem Spiel zwischen Dur und Moll gegenübersteht; und das festliche erste Thema der zweiten Sonate, deren Menuett-Melodie Beethoven so gut gefiel, das er sie später in seinem Septett op. 20 noch einmal verwendete. 

Der Beiname »Les Adieux« für Beethovens Sonate Nr. 26 hat sich gegen den Willen des Komponisten eingebürgert. Er hatte sich vergeblich vom Verleger ein zweisprachiges Deckblatt gewünscht, das neben dem deutschen und französischen Titel des ersten Satzes auch die der folgenden Sätze angeben sollte. Schließlich schilderte die Sonate nicht nur das »Lebewohl«, sondern auch »Abwesenheit« und »Wiedersehen«. Beethoven hat mit diesem Werk keine Programmmusik im Sinne der Romantiker geschrieben. Er orientierte sich auch hier an den Satztypen und Formverläufen der Tradition. Mit dem Lebewohl und dem Wiedersehen ist Erzherzog Rudolf gemeint: der Freund und Förderer floh 1809 mit der kaiserlichen Familie vor der napoleonischen Armee aus Wien und kehrte erst neun Monate später zurück. Die Musik enthält dadurch persönliche Assoziationen, die zugleich allgemeingültig erscheinen. Beethoven selbst hat in der Partitur unter das Eingangsmotiv, das den Klang von Hörnern imitiert, die rhythmisch passenden Silben »Lebe-wohl« geschrieben. Und die gewagten harmonischen Wendungen des grübelnden langsamen Satzes lassen an einen Menschen denken, der von Gefühlen überrascht wird, die er in sich selbst entdeckt. Den Schlussjubel des Wiedersehens im Finale hat der Pianist und Dirigent Hans von Bülow mit der ekstatischen Wiederbegegnung von Tristan und Isolde im zweiten Akt von Richard Wagners Oper verglichen. Jedenfalls hat Beethoven selten Musik von so uneingeschränkter Freude geschrieben. Dabei steht die entfesselte Virtuosität auch dieses letzten Satzes ganz im Dienst des emotionalen Ausdrucks. 

Benedikt von Bernstorff: Sie spielen in diesem Konzert zwei Sonaten, die zu den wenigen Werken aus dem Zyklus mit Beinamen gehören. Der inoffizielle Titel »Der Sturm« geht auf eine Erinnerung von Beethovens Sekretär und späterem Biografen Anton Schindler zurück. Der Komponist habe ihn im Hinblick auf die zweite Sonate aus Opus 31 auf Shakespeares Theaterstück »Der Sturm« verwiesen. Hilft Ihnen diese Assoziation bei der Interpretation? 

Fabian Müller: Es gibt bei Shakespeare etwas Märchenhaftes, eine spukhafte poetische Dimension, die für mich sehr gut zu Beethoven passt. Man denkt zu oft, dass man seine Werke ›deutsch‹ und trocken spielen müsste. Natürlich ist das unglaublich gut gearbeitete Musik mit einer starken Architektur, aber sie ist in keiner Sekunde trocken, sondern hat immer einen poetischen Schimmer und unendlich viele Schattierungen. Beim berühmten ersten Satz der »Sturm«-Sonate finde ich die bekannte Idee von einer Fahrt im Pferdewagen nicht hilfreich. Ich habe eher die eigentlich merkwürdige Assoziation eines ›unruhigen Fließens‹. 

BvB: Die »Les Adieux«-Sonate ist ja die einzige von Beethoven, deren Sätze einen programmatischen Titel haben.

FM: Man könnte diese Titel ja fast banal oder plakativ finden. Aber die Musik ist dann so unglaublich überzeugend, dass man das Geschehen nicht von außen betrachtet, sondern von Gefühlen geradezu überrauscht wird. Das Finale hat für mich etwas typisch Rheinländisches, eine pure, wild-fröhliche Energie. Man spielt diesen Satz und gerät, wie auf Knopfdruck, in Ekstase.

Der gebürtige Bonner Fabian Müller hat sich in den vergangenen Spielzeiten als einer der bemerkenswertesten Pianisten seiner Generation etabliert. Für großes Aufsehen sorgte er 2017 beim Internationalen ARD-Musikwettbewerb in München, bei dem er gleich fünf Preise erhielt. Seither entwickelt sich seine Konzerttätigkeit auf hohem Niveau: 2018 gab er mit dem Bayerischen Staatsorchester sein Debüt in der New Yorker Carnegie Hall und trat erstmals in der Elbphilharmonie auf. In der kommenden Saison führt er auf Einladung von Daniel Barenboim sämtliche Klaviersonaten Beethovens im Berliner Pierre Boulez Saal auf und gibt sein Debüt in der Londoner Wigmore Hall.

Fabian Müller musiziert regelmäßig mit bedeutenden Klangkörpern wie dem Tonhalle-Orchester Zürich, dem Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks und der Deutschen Kammerphilharmonie Bremen. Seine rege Beschäftigung mit der Musik Johann Sebastian Bachs spiegelt sich unter anderem in einer längerfristig angelegten Zusammenarbeit mit den Berliner Barock-Solisten, einem Ensemble der Berliner Philharmoniker. Beim Rheingau Musik Festival führt er seit dem vergangenen Sommer, verteilt auf mehrere Jahre, sämtliche Klavierkonzerte Mozarts auf, die er vom Klavier aus leitet.  

Auf der Suche nach seinem eigenen Klangideal gründete er außerdem sein eigenes Kammerorchester: The Trinity Sinfonia. Das Ensemble debütierte 2023 beim Rheingau Musik Festival; mit ihm führt er als Dirigent ab 2024 sämtliche Sinfonien Beethovens beim Bonner Beethovenfest auf.  

Neben seiner Konzerttätigkeit engagiert sich Fabian Müller im Bereich der Musikvermittlung. Im Rahmen des Klavier-Festivals Ruhr arbeitet er jedes Jahr mit mehr als 300 Kindern zusammen, die sich auf schöpferische Weise mit moderner Musik auseinandersetzen. Dieses Projekt wurde 2014 mit dem Junge-Ohren-Preis und 2016 mit einem Echo Klassik ausgezeichnet.

Fabian Müller verbindet eine exklusive Zusammenarbeit mit dem Label Berlin Classics. Seine erste CD erschien im Herbst 2018 und enthält Soloklavierwerke von Johannes Brahms. 2020 wurde dort eine weitere CD mit Werken von Beethoven, Schumann, Brahms und Rihm veröffentlicht. Im Frühjahr 2022 folgte sein drittes Album, das die drei letzten Sonaten Schuberts beinhaltet. Darüber hinaus erschien bei der Deutschen Grammophon ein Mozart-Album, das er zusammen mit Albrecht Mayer einspielte.