Opening Lecture with Lukas Bärfuss

»Beethoven war 13 Jahre alt, als der Winter von 1783 die Welt heimsuchte.

Nie war es kälter. Die Seen, Flüsse, sogar die Meere gefroren, 
Im Frühjahr dann plötzliches Tauwetter, Überschwemmungen, Hungersnöte, Seuchen.

Dasselbe, anders, schlimmer, im Jahr ohne Winter 1816, als nach dem Ausbruch des Tambora die Vulkanasche die Welt verdunkelte.

Da war der Komponist 46, und lebte in Wien als berühmter Künstler.

Typhus und Pest in Stadt und Land. Kein Impfstoff, keine Antibiotika. Die Menschen den Gewalten schutzlos ausgeliefert. Man stapelte die Leichen. Man hatte Erfahrung damit.

In der Völkerschlacht zu Leipzig, nur zwei Jahre früher, fielen in drei Tagen fast hunderttausend Männer aus ganz Europa.

Vorher hatten ihre Armeen das Land verhehrt, die Natur geplündert, die Felder und Äcker zerbombt und kahlgefressen.

Wie Beethoven wohl über die Natur dachte? Über die Natur seines Ohrs, über die Akustik, die Physik und die Metaphysik?

Glaubte er noch an die Pastorale, die Sinfonie Nr. 6, an seine Komposition? An den Hirtengesang, die Idylle, die Erlösung durch das Landleben?

Was könnten wir von Beethoven lernen, von seiner Zeit, seiner Natur, im Angesicht der Dürre, der Seuchen, des Krieges, des Hungers, der Flucht in unseren Tagen?«