Seit den 1950er-Jahren schufen Komponist:innen wie Karlheinz Stockhausen mit Sinus- und Impulsgeneratoren, Tonbändern und Nachhallgeräten, später auch mit Synthesizern und Sequencern Klänge, die man so noch nie gehört hatte. Dennoch wird die Nutzung von Computertechnik in der klassischen Musik bis heute eher mit Skepsis betrachtet. Mit »generating realities« will Philo Tsoungui entmystifizieren, welche Rolle Technik in der klassischen Musik spielen kann.

»Ich bin mir sicher, dass die meisten ›alten Meister‹ Computer genutzt hätten, wenn sie diese Möglichkeit gehabt hätten.« – Philo Tsoungui

Dabei sieht Philo Technik nicht nur als Begleiter, sondern als integralen Teil des kreativen Prozesses. 

»Die Sequenzen, die ich erstelle, stammen von aufgenommenen Ton-Samples von Streichinstrumenten. Diese bearbeite ich mit der Programmiersprache Max/MSP.« 

Während der Aufführung manipuliert Philo die live gespielte Musik elektronisch. Um die Grenzen traditioneller Hardware-Sequencer zu überwinden, programmiert Philo selbst die elektronischen Trigger der Klangerzeugung. 

»Mit Max/MSP kann ich sehr kleinteilig in die Sequenzen eingreifen und den Computer so programmieren, dass er mir spontane musikalische Informationen liefert. Damit erschaffe ich ein flexibles und interaktives System, das mir immer wieder neue Informationen ausspuckt, ich aber trotzdem noch beeinflussen kann.«

Aktuell erforscht Philo verschiedene Sequenzen und notiert daraus mithilfe einer grafischen Partitur verschiedene Patterns, also kurze Klangfolgen. Es geht Philo nicht um eine möglichst exakte Umsetzung der Sequenz in Tonhöhe oder Dynamik, sondern um die Interpretation ihres Charakters. So entsteht ein flexibles Miteinander, ein Dialog zwischen Musiker:innen und Technik.

Philo Tsoungui studierte selbst klassisches Schlagwerk und erwarb umfangreiche Erfahrungen mit renommierten Künstler:innen, etwa Dirigent Kirill Petrenko. Aus eigener Erfahrung weiß Philo, wie rigide die Strukturen der klassischen Musik sind und wie sehr Musiker:innen auf Perfektion getrimmt werden. Nicht zuletzt aus diesem Grund hat sich Philo mehr und mehr aus der klassischen Musik zurückgezogen und ist mit dem Jazz- und Pop-Studium in die Welt des freien Spielens, in Genres wie Jazz, Pop, Rock und Elektronik eingetaucht. Heute gehört Philo Tsoungui zu den gefragtesten Drummer:innen des Landes.

»Eigentlich ist das ein Widerspruch: in der Klassik strebt man stets nach Perfektion, doch sobald ein Computer ins Spiel kommt, gibt es einen Aufschrei. Die Musik soll atmen und sich bewegen, doch diese Bewegung darf nur in einem begrenzten und genau definierten Rahmen stattfinden. Es handelt sich also um eine künstliche Form von Menschlichkeit.«

Aktuell produziert Philo eine EP, in der sich Klangwelten elektronischer Musik mit der kamerunischen Musikrichtung Bikutsi verbinden. Als Teil der Gruppenausstellung »Forgive Us Our Trespasses. Of (Un)Real Frontiers, Of (Im)Moralities and Other Transcendences» im Haus der Kulturen der Welt in Berlin von September bis Dezember 2024 wird Philo eine Audio-Videoinstallation präsentieren, die sich mittels Tonaufnahmen aus dem Zuhause der sächsischen Großeltern mit dem Gefühl des Aus-dem-Rahmen-Fallens beschäftigt.

Mit »generating realities« führt Philo Tsoungui all diese persönlichen und beruflichen Erfahrungen und Auseinandersetzung zusammen, erobert sich den Klangraum der Klassik zurück und integriert ihn in ein momentanes Schaffen, um so einen neuen Weg zu gehen – für sich und das Publikum.

»Mit diesem Projekt nehme ich meinen Platz in der Klassik wieder ein, die ich eigentlich verlassen hatte, weil ich das Gefühl hatte, dass es für mich als queere:n, Schwarze:n Künstler:in dort keinen Platz gibt.«

Es war deshalb eine sehr bewusst gesetzte Entscheidung, bei dem ersten Konzert am 20. September 2024 im Rahmen des Beethovenfest Bonn mit The String Archestra zu kollaborieren. An diesem Abend stehen nur BIPoC Künstler:innen auf der Bühne – ein aktiver Schritt, um die anhaltenden Ausschlüsse in der Szene der klassischen Musik zu kritisieren. 

»Mit unserer Performance werden wir unsere eigenen Realitäten generieren, die an diesen Abenden den Raum bestimmen werden.« 

Schwarze Künstler:innen und Künstler:innen of Color, die gegenwärtig an vielen Orten nicht sicher sind, schaffen sich so einen eigenen, geschützten Raum, an dem Besucher:innen eingeladen sind teilzunehmen; »doch die Rahmenbedingungen setzen wir.«

»Es wäre doch spannend, sich bei einem klassischen Konzert in verschiedene Instrumentengruppen setzen zu können, mit einer Lupe auf unterschiedliche Aspekte und Momente der Aufführung zu schauen, die einen in diesem Moment anziehen.«

Die Performance selbst wird kein klassisches Konzert, sondern ein ganzheitliches Erlebnis sein, in dem computergenerierte Musik, Streichinstrumente und elektronische Live-Produktion zusammenwirken. Als »begehbares Kunstwerk« konzipiert, können sich die Zuhörenden frei im Raum und unter den Spielenden bewegen. So entsteht eine immersive Erfahrung, in der Zuhörende und -sehende Musik und Visuals aus unterschiedlichen Perspektiven wahr- und aufnehmen können – eine Analogie, zu der Art und Weise, wie Informationen, aus denen wir unsere Wahrheiten generieren, ständig von allen Seiten auf uns einströmen. 

»Wenn X Menschen im Raum sind, haben X verschiedene Konzerte stattgefunden.«

Auch bei der Performance werden Klänge, Bässe, Drums, Synthesizer, Melodien und Visuals von allen Seiten auf die Besucher:innen einwirken. Die Visuals sind Projektionen im Raum, die der befreundete Künstler KimoSlice mit der Programmiersprache Jitter programmiert und die auf die Klangereignisse reagieren. So formt sich ein organisches, elektronisches Musikstück, das von jeder Person unterschiedlich erlebt wird. Mit jeder Aufführung, jedem erneuten Besuch, jeder Wiederholung setzen sich für Zuhörende und Zuschauende neue Elemente zusammen, eröffnen sich neue Klangwelten und Räumlichkeiten. 

In Herangehensweise und Methodik ist Philo unter anderem von Komponisten wie Iannis Xenakis, Benjamin Patterson und Julius Eastman inspiriert, die innovative Ideen und Methoden entwickelten, die bis dahin kaum oder gar nicht mit dem Kompositionsprozess in Zusammenhang gebracht wurden. Mit ihrem Ansatz haben sie nicht nur radikal in Frage gestellt, welche Parameter erfüllt sein müssen, damit ein Werk als Musik bezeichnet werden kann. Sie entwickelten auch Methoden, um diese neuen Formen der Musik aufführbar und konservierbar zu machen. Dennoch haben Benjamin Patterson und Julius Eastman als Schwarze Komponisten – und Julius Eastman als Schwarzer, schwuler Komponist – zu Lebzeiten nie die Anerkennung erfahren, die ihnen gebührt hätte. Und so schließt sich hier der Kreis zu den Fragen, die auch Philo stellt: Wer sitzt auf den Bühnen? Wessen Stücke werden gespielt? Und wer bestimmt das?

Philo Tsoungui ist Schlagzeuger:in, Komponist:in, Produzent:in und Videokünstler:in. Als Ensemblemitglied und Solokünstler:in bespielte Philo Bühnen von der Westküste der USA bis nach Hongkong, von Oslo bis Kairo. In den renommierten Klassen von Peter Sadlo, Raymond Curfs und Adel Shalaby lernte Philo das Handwerk von der Pike auf. Durch Arbeiten mit Dirigent Kyrill Petrenko, Schlagwerker Martin Grubinger oder Komponist Steve Reich konnte Philo die eigenen Kenntnisse und Interessen weiter ausbauen. Anschließend absolvierte Philo einen Master in Popular Music an der Popakademie Baden-Württemberg. 

In den vergangenen Jahren entstanden Arbeiten gemeinsam mit genreübergreifenden Künster:innen wie Mine, Fatoni, Tarek K.I.Z, Moses Sumney, Loredana, Kraftklub, Michael Patrick Kelly und vielen anderen. Zuletzt war Philo ein Jahr lang mit der amerikanischen Progressive-Rock-Band The Mars Volta auf Amerika- und Europa-Tournee. Diese Erfahrungen, gepaart mit dem Aufwachsen in einem kamerunisch geprägten Haushalt, sind entscheidend für die einzigartige Mischung verschiedener Kunstformen und Klangwelten, die Philo Tsounguis Werk prägen. Philo überschreitet dabei die Grenzen der Genres und verinnerlicht Regeln, um sie zu brechen. 

The String Archestra wurde 2016 von Wissenschaftler:in und Dramaturg:in Dr. Dr. Daniele G. Daude gegründet, um Werke von Schwarzen, Indigenen und PoC-Komponist:innen zu fördern, die sowohl im Konzertrepertoire als auch in der kanonischen klassischen Musikgeschichte unsichtbar gemacht worden sind. The String Archestra ist heute noch immer das einzige Ensemble bundesweit, das auf Werke von BIPoC-Komponist:innen spezialisiert ist. Somit erlangt das Ensemble nationale und internationale Sichtbarkeit. 2021 gewann The String Archestra den TONALi Award Kategorie »Umbruch« in der Elbphilharmonie. The String Archestra arbeitet mit internationalen Künstler:innen wie Craig Harris (2024), Naomi Kelechi Odhiambo (2023), Ayanna Witter-Johnson (2023), Ghost Poet (2022), Anthony R. Green (2021) und Shannon Sea (2019).

Als multidisziplinärer Künstler und Teil des Dereal Studios arbeitet Karim Hegazy, besser bekannt als KimoSlice, mit abstrakten Erzählungen, die durch Wechselwirkung von visuellen und auditiven Medien das Publikum auf eine Reise in andere Welten einladen.

In seinen künstlerischen Werken arbeitet er mit CRT-Installationen und Projection Mapping. Er lädt ein, die dynamische Beziehung zwischen Kunst und Technologie zu erforschen, die in der Vergangenheit und Gegenwart in ein Spiel der Sinne zusammenfließen. Der Fokus auf unterschiedliche Medien ermöglicht es ihm, seine Inhalte visuell ansprechend zu gestalten und so ein multimediales Bett zu erschaffen.

Er verwendet in seinen Werken keine offensichtliche Form des Storytellings, jedoch sind Hinweise und Referenzen für andere auffindbar. Mit Hilfe derer kann sich jede Person ihre eigene Geschichte erschaffen. In den meisten Fällen setzen sich seine Arbeiten aus gesampeltem Material, unterschiedlichen Strukturen und Farben zusammen. In all dem spiegeln sich für ihn Erinnerungen wider.